Ambas não passaram de ensaios, porquanto a de seda pereceu por falta de apoio financeiro e a de algodão, por causa da Guerra de Secessão Americana, que privou as fábricas de tecidos ingleses da matéria-prima indispensável, elevando os preços a tal ponto que era mais vantajoso exportar o algodão para a Inglaterra a tecê-lo aqui. Com isso, pioneiramente, no Brasil, Sorocaba plantou algodão herbáceo em substituição ao arbóreo, em grande quantidade, enviando-o em lombo de burro até Santos, de onde seguiu para a Inglaterra. Rede Telefônica Sorocabana, que construiu a primeira central telefônica da cidade utilizada até os dias atuais. Em 1976 passou a ser atendida pela Telecomunicações de São Paulo (TELESP),[77] que posteriormente construiu as demais centrais telefônicas. Em 1998 esta empresa foi privatizada e vendida para a Telefônica,[78] sendo que em 2012 foi adotada a marca Vivo[79] para suas operações.
O povoado foi elevado a município no dia 3 de março de 1661, passando a chamar-se vila de Nossa Senhora da Ponte de Sorocaba e, na ocasião, foi instalada a primeira câmara municipal. Desta mesma época, de 5 de fevereiro de 1842, é a lei provincial nº 5, que elevou Sorocaba à categoria de cidade, juntamente com Curitiba, que ainda pertencia a São Paulo, e a Vila de São Carlos, que passou a chamar-se Campinas. A Real Fábrica de Ferro São João do Ipanema, atestado do pioneirismo metalúrgico de Sorocaba em toda a América Latina, após muitas tentativas desde a fundação da cidade, teve êxito total em 12 de novembro de 1818, quando Frederico Luiz Guilherme de Varnhagem fez correr dos altos fornos o metal fundente para formas de três cruzes. Varnhagem viera em 1809 para cá, como auxiliar dos suecos que tentavam a fundação da mesma, sendo elevado a diretor da Fábrica em construção, por carta régia de 27 de setembro de 1814, cargo que ocupou por dez anos. Produziu Ipanema grande quantidade de ferro, principalmente na época da guerra do Paraguai, quando dali saíram materiais bélicos. Ainda segundo o IPRS, o município-sede e seu entorno, tem historicamente despertado o interesse das grandes indústrias pela proximidade com a Região Metropolitana de São Paulo e com a área metropolitana de Campinas.
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Antes de 1930 os municípios eram dirigidos pelos presidentes das câmaras municipais, também chamados de agentes executivos ou intendentes. Somente após a Revolução de 1930 é que foram separados os poderes municipais em executivo e legislativo.[51] O primeiro intendente que Sorocaba teve foi o Capitão José Vaz Guimarães, que ficou no cargo entre 1895 e 1896. O prefeito do município é Rodrigo Maganhato (Republicanos), que tomou posse em 2020. Atualmente, a área onde está é ocupada por um estacionamento particular e pelos fundos da igreja São Lucas, construída décadas depois com um projeto menos expressivo e próximo a um prédio comercial e ao lado do Hospital Regional. O inverno também é caracterizado por dias quentes e secos, quando a temperatura pode passar dos 28 °C em plena estação fria, resultado da extensa massa de ar seco que predomina no sudeste nesse período.
HISTÓRIA DA CIDADE
Em 1733, passa por Sorocaba a primeira tropa de muares, conduzida por Coronel Cristóvão Pereira de Abreu, fundador do Rio Grande do Sul, inaugurando um novo ciclo histórico - o do Tropeirismo. Com o passar dos anos e o acréscimo do número das tropas, Sorocaba tornou-se sede das Feiras de Muares, reunindo-se aqui brasileiros de todos os quadrantes, a venderem ou comprarem animais e, ao mesmo tempo, ajudando a disseminação cultural dos vários rincões pátrios. A cidade, por força de sua situação geográfica privilegiada, transformou-se no eixo geo-econômico entre as regiões norte e sul do Brasil. O norte empenhava-se na mineração e na exploração das imensas reservas florestais; o sul, na produção de animais de carga e de corte, um completando o outro.
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Assim, é possível entender os períodos que cada um de seus prédios foram construídos e sua arquitetura. De acordo com Tiago da Guia, secretário municipal da Habitação e professor de arquitetura na Universidade de Sorocaba (Uniso), o Centro é um dos lugares onde as memórias antigas ainda se mantém presentes. Mas também é possível enxergar estilos distintos construídos em séculos diferentes. Com a inauguração do Parque Zoológico Municipal “Quinzinho Comercios de Sorocaba de Barros”, o Museu Histórico Sorocabano se instalou no casarão que fica dentro do parque, onde permanece até hoje. Anexo ao Museu funciona também o Centro Cultural “Antônio Francisco Gaspar”, onde se encontra o Arquivo Histórico de Sorocaba. A área onde está o Zoológico Municipal “Quinzinho de Barros” pertencia à tradicional família sorocabana Prestes de Barros, que doou o terreno à Prefeitura, que o transformou em zoológico.
De acordo com a classificação de Köppen, Sorocaba pode ser classificada com clima dominante do tipo "Cwa", que caracteriza clima subtropical quente, com chuvas de verão e temperatura no mês mais quente ≥ 22 °C. O relevo é classificado como ondulado, caracterizado por vertentes e altos de serra, com altitude média de 632 metros em relação ao nível do mar. A maior altitude é de 1.028 metros, nas cabeceiras do rio Pirajibu, na Serra de São Francisco, próximo a Alumínio. Em termos geomorfológicos, Sorocaba situa-se na borda da Depressão Periférica Paulista, na Linha de Queda Apalachiana, conforme definida pelo Prof. Aziz Ab'Saber. Essa configuração deve-se ao fato de Sorocaba situar-se no limite entre o Planalto Atlântico, que compreende domínio de rochas cristalinas, com relevos mais elevados e as rochas da Bacia Sedimentar do Paraná com relevo mais ondulado e altitudes mais baixas.
Fundou então, a 15 de agosto de 1654, um povoado com o nome de Sorocaba. O nome foi dado conforme a etimologia apresnetada na seção "Etimologia". João para o Brasil, logo em 1812, os sorocabanos pediram uma escola de primeiras letras, que finalmente foi concedida e instalada em 1815.
Dividido em várias salas, os visitantes podem transitar e conhecer o acervo. Consta que essa reunião – efetuada em 20 de janeiro de 1870 – e na qual a comissão sorocabana foi muito mal recebida, estimulou Maylasky a organizar e fundar em Sorocaba, em 1871, a “Companhia Sorocabana”, com o objetivo de construir uma via férrea de Sorocaba a São Paulo, intento esse o que foi levado a bom termo ao fim de cinco anos. Em recompensa pelos serviços prestados, Maylasky foi mais tarde agraciado por D. Após quase dez anos de incansáveis lutas, retirou-se da Diretoria da Estrada em 1880.